03/05/2008Mais de 4.000 pessoas deixaram a Província de Palena de Chaiten (sul do Chile) devido a grande nuvem de cinzas expelida durante a atividade do vulcão Chaitén, segundo informações da agência nacional de emergências.
Autoridades chilenas ainda retiram os moradores que permaneceram em suas residências nas proximidades do vulcão neste sábado.
A montanha iniciou a atividade aproximadamente às 3h desta sexta-feira, com a inusitada explosão de partículas que cobriram rapidamente a zona e confundiram as autoridades --que inicialmente atribuíram o fenômeno a um vulcão vizinho.
A atividade vulcânica prossegue no local, com cinzas que deixam a área sem visibilidade e com cheiro de enxofre, de acordo com a agência nacional de emergências.
"O panorama aqui é muito complicado", afirmou o Ministro do Interior Edmundo Perez Yoma durante uma visita ao local. "Nós completamos a primeira fase da operação, que foi a evacuação de praticamente toda a população local", acrescentou.
O vulcão Chaitén possui cerca de mil metros de altura e expele uma nuvem de cinzas de cerca de 3 quilômetros ao ar.
As escolas das proximidades do vulcão foram fechadas na sexta-feira, enquanto os hospitais recebiam pacientes com irritação nos olhos e dificuldades para respirar.
O Chile possui 2.000 vulcões, entre eles os dois mais ativos da América do Sul: Villarica e Llaima. Cientistas afirmam que pelo menos 500 deles são potencialmente ativos.
Folha Online/Reuters
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