Cientistas criam rede para identificar terremotos com notebooks conectados

03 de abril de 2008
São Francisco - Rede de computação distribuída une poder dos sensores existentes nas máquinas para detectar intensidade de tremores.
A sismologista Elizabeth Cochran e um grupo de cientistas criaram o projeto Quake-Catcher Network (QCN), que usa laptops como sismógrafos para detectar terremotos.Muitos notebooks possuem um sismógrafo, sensor que detecta movimentos e queda livre, e pode ser usado para detectar a intensidade de terremotos quando um laptop chacoalha, afirma Elizabeth, que dá aulas na Universidade da Califórnia.O QCN utiliza laptops conectados à internet para captar dados sísmicos de seus sensores com o objetivo de auxiliar na localização de terremotos.Quando um laptop não é utilizado, um software especial coleta os dados do sensor. Esta informação, junto à localização do laptop, é enviada pela web para um banco de dados onde será analisada.O acúmulo de dados provenientes de milhares de laptops conectados possibilita a detecção da intensidade e localização exata do terremoto.O objetivo do projeto é criar uma rede sísmica para estudo e medida da concentração dos abalos, afirma Elizabeth. O dado também será usado como fonte para identificação da localização exata e socorro imediato.Segundo a cientista, o projeto também ajudará na ligação entre as estações sísmicas para checar a atividade de terremotos.O software utilizado noa laptops é o BOINC, oferecido gratuitamente no site do QCN, e é compatível com Windows e Mac OS. O programa é o mesmo usado pelo Search for Extraterrestrial Intelligence, outro projeto de computação distribuída que busca por formas de vida pelo universo.

Atualmente, a rede possui 300 inscritos.
Agam Shah, editor do IDG News Service/EUA